Alternatieven voor nikkel-austenieten?

Roestvaststaal in de kwaliteit 304 is wereldwijd de meest toegepaste soort.Voordelen zijn: goede corrosievaste eigenschappen (chroom), prettige vervorm- en lasbaarheid (nikkel+laag koolstofgehalte). Slijpen, borstelen en polijsten levert bovendien ook weinig problemen op.

Wij proberen in het onderstaande overzicht zo simpel mogelijk de verschillende alternatieven naast elkaar te zetten.

Het ligt voor de hand je de vraag te stellen of het gebruik van 316L niet door het veel goedkopere 304 kan worden vervangen. Dikwijls blijken de eigenschappen van het 304 ruim voldoende voor de toepassing. Voor 316L werk gekozen toen het prijsverschil met 304 gering was.

De markt biedt ruwweg de volgende mogelijkheden:

• 1. Ferritisch chroomstaal
  
  Ugine& Alz (Frans/Belgische-combinatie en behorend tot Arcelor Mittal Groep) heeft naar verschillende series onderzoek gedaan. Hun (voorlopige) conclusie is dat de toekomst gezien moet worden in verbeterde chroomstaalkwaliteiten. Zij brengen op korte termijn naast de traditionele 1.4016 (430) ook de kwaliteiten 1.4509 (441) en 1.4521 (444). ThyssenKrupp Nirosta (Duits/Italiaanse combinatie) heeft eveneens de conclusie getrokken dat het niet in de Mangaan-austenieten moet worden gezocht. Zij zijn meer reactief en hebben het vertrouwen in de traditionele en betrouwbare nikkel-austenieten nog allerminst verloren. Ferrieten zijn er wel gewoon te koop en zij propageren in het bijzonder de Nirosta 4003 (merknaam) wat een alternatief voor warmgewalst zou kunnen zijn.
  
  
• Mangaan-austenieten
  
  2. Van uit het Verre Oosten komen de Mangaan-austenieten. Kwaliteiten 201/202/204 zijn daar veel gebruikt. In India bestaan deze kwaliteiten al 60 jaar. Vanuit Europa bestaat ( ook bij producenten dus ) veel weerstand tegen de eigenschappen van het materiaal. Met name aan de corrosiebestendigheid wordt sterk getwijfeld. Toevoeging van het relatief goedkope mangaan ten koste van het dure nikkel makt de ze 200-serie voor eenvoudige decoratie toepassingen een interessant alternatief. Een risicofactor blijft corrosiebestendigheid en "delayed cracking". Verkrijgbaarheid is (nog zeer matig. Een probleem vormt het schroot. Het materiaal is tamelijk hard wat versnelde slijtage van gereedschappen tot gevolg heeft.
  
  
• 3. Duplex
  
  Vanuit Scandinavië (Outokumpu/Avesta) wordt gelobbyd met Duplex. Een hoogwaardige productietechniek om een combinatie van austenieten en ferrieten te maken. Grote sterkte stelt de gebruiker in staat om geringere diktes te gebruiken. Het is de vraag of hier sprake is van een goedkoop alternatief.